Книга 1.
Глава 1. Странный звонок.
Телефон зазвонил в половине двенадцатого — как раз когда Елена Светлова провалилась в первый по-настоящему глубокий сон за всю неделю. Андрей рядом тихо посапывал, уткнувшись носом в подушку, и даже ухом не повёл.
— Светлова, — хрипло сказала она.
— Капитан Светлова? Елена Викторовна? — голос на том конце звучал напряжённо, с чуть заметной дрожью. — Простите за поздний звонок. Меня зовут Валентин Корнев, я историк из Института космических исследований.
Елена потёрла глаза и нащупала выключатель ночника. Имя ни о чём не говорило.
— Чем обязана в такой час, Валентин… э-э…
— Алексеевич, — быстро подсказал он. — Мы не знакомы, но мне необходимо с вами встретиться. Завтра, как можно раньше. Это важно.
В трубке слышалось тяжёлое дыхание — словно он только что взбежал по лестнице.
— Вам угрожают? — профессиональный рефлекс сработал раньше, чем сонливость успела отступить. — Если есть опасность, лучше сразу в дежурную часть…
— Нет-нет, — перебил он. — То есть… не в том смысле. Я обнаружил документы. Документы, которые могут изменить историю. И я не знаю, кому ещё можно доверять.
Елена мысленно вздохнула. Очередной конспиролог? Или просто тронулся? Но что-то в голосе мешало просто повесить трубку.
— Почему именно мне?
— Вы вели дело Климова. Стеклянный квартал, помните? — в его голосе мелькнула живая тревога. — Я следил за процессом. Вы не побоялись пойти против системы. Мне нужен именно такой человек.
Елена напряглась. Дело Климова действительно наделало шума — она раскрыла коррупционную схему чиновника, который прибрал к рукам ценные исторические документы. С тех пор прошло полгода. Страсти улеглись. Ворошить всё это снова не хотелось.
— Хорошо, — сдалась она. — Завтра в два, в управлении.
— Нет! — почти выкрикнул Корнев. — Только не там. Пожалуйста. Может, в кафе «Академия» возле института? В десять утра?
Елена скосила взгляд на спящего мужа. Завтра суббота — единственный день за неделю, когда они могли позавтракать без спешки.
— В одиннадцать, — сказала она. — И у меня полчаса.
— Спасибо, — выдохнул Корнев с таким облегчением, будто ему только что сообщили, что поезд не ушёл. — Я буду в углу у окна. Седой, в коричневом твидовом пиджаке с кожаными заплатками на локтях. И… капитан Светлова?
— Да?
— Пожалуйста, никому не говорите о нашей встрече. Это… — он перешёл на шёпот, — вопрос жизни и смерти.
Связь прервалась. Елена задумчиво посмотрела на телефон. Классика жанра — «вопрос жизни и смерти». Откуда тогда этот неприятный холодок вдоль позвоночника?
— Кто звонил? — пробормотал Андрей, переворачиваясь на другой бок.
— Никто. Городской сумасшедший. Спи.
Утром тревога никуда не делась. Даже крепкий кофе не помог. Андрей заметил — предложил никуда не ехать, провести день дома.
— Всё в порядке, — улыбнулась Елена. — Просто нужно забежать на работу, подписать пару бумаг. Встретимся у Пушкинского в половине первого, хорошо?
Кафе «Академия» располагалось в старинном здании напротив института — из тех мест, где привыкли думать вслух и говорить тихо. Несмотря на субботу, столики были заняты: учёные, аспиранты, студенты — кто с ноутбуком, кто с распечатками.
Корнева она увидела сразу. Седой мужчина в коричневом твидовом пиджаке сидел в углу и нервно постукивал пальцами по столу. Каждый раз, когда открывалась дверь, он вздрагивал. Перед ним стояла нетронутая чашка кофе и лежала толстая папка.
— Валентин Алексеевич? Капитан Светлова.
— Слава богу, — выдохнул он, и руки у него чуть заметно дрогнули, когда он придвинул к себе папку. — Я не был уверен…
Он осёкся и огляделся по сторонам. Елена отметила нездоровый блеск в глазах и испарину на лбу.
— Вы в порядке? Может, врача?
— Нет, — слабо усмехнулся он. — Просто не спал. Послушайте, то, что я обнаружил — это невероятно. Речь о секретной космической миссии 1967 года. «Заря-7». Её никогда не было в официальных документах. Но она была. И закончилась катастрофой.
Елена мысленно вздохнула. Значит, всё-таки конспирология. Ладно — пятнадцать минут не такая уж цена.
— Чем эта миссия отличается от других засекреченных проектов? В СССР их было немало.
— Всем! — Корнев наклонился через стол и понизил голос. — Этот полёт не просто засекретили — его буквально вычеркнули. Всех участников либо устранили, либо заставили замолчать.
Он открыл папку и достал фотографию — групповой снимок: люди в военной форме, несколько гражданских, и в дальнем ряду — космонавт в скафандре, без шлема.
— Вы знаете кого-нибудь из них?
Елена внимательно изучила снимок.
— Нет. Я не специалист по истории космонавтики.
— Неудивительно, — горько усмехнулся историк. — Потому что официально этих людей не существовало. Этот человек — Игорь Величко. По документам погиб при тренировке. На самом деле — был в космосе. И обнаружил там что-то. Что-то, что правительство скрывает до сих пор.
Елена с трудом удержалась от взгляда на часы. История всё больше напоминала плохой фантастический фильм.
— Валентин Алексеевич, при всём уважении — я расследую уголовные преступления. Не исторические загадки.
Корнев нервно сглотнул и потянулся к внутреннему карману.
— Две недели назад ко мне в кабинет пришли двое. Назвались сотрудниками спецслужб, удостоверений не предъявили. Забрали часть документов. Сказали — прекратить «копать». Вчера я заметил слежку. А сегодня утром нашёл вот это под дверью.
Он положил на стол белый конверт. Внутри — лист с напечатанным текстом: «ПРЕКРАТИТЕ. ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ».
Елена осмотрела конверт.
— Ни штемпеля, ни адреса.
— Подсунули под дверь квартиры, — кивнул Корнев. — Понимаете теперь? Они хотят меня запугать. Но правда слишком важна. Если со мной что-то случится… — он посмотрел ей прямо в глаза. — Я хочу, чтобы эти документы попали к вам. Все копии в сейфе. Вот код.
Он протянул клочок бумаги с четырьмя цифрами.
Что-то в его взгляде окончательно убедило Елену: этот человек не сумасшедший. Напуганный — да. Параноидальный — возможно. Но страх настоящий.
— Слушайте, — она понизила голос, — если вы реально в опасности, мы можем организовать защиту. Поедемте в управление прямо сейчас…
— Нет. — Он вздрогнул и снова огляделся. — Я не знаю, кому там можно доверять. Эти документы касаются людей, которые до сих пор при власти. Просто запомните код. И если услышите о моей смерти — заберите папку раньше, чем они.
Корнев резко встал, оставив кофе нетронутым.
— Мне пора. Не нужно, чтобы нас видели вместе слишком долго. Спасибо, что пришли.
Он уже дошёл до середины зала, когда обернулся:
— И будьте осторожны, капитан Светлова. Очень осторожны.
Елена проводила его взглядом и посмотрела на бумажку в руке. 7-9-6-7. Простая перестановка года, о котором он говорил.
Выйдя из кафе, она потянулась за телефоном — предупредить Андрея, что успевает. И тут заметила чёрный седан с тонированными стёклами, медленно ползущий вдоль тротуара. За рулём — человек в тёмных очках. На секунду ей показалось, что он смотрит прямо на неё.
Странное совпадение или паранойя историка уже начала передаваться?
Телефон зазвонил сам, когда она подходила к музею. Полковник Громов, её непосредственный начальник.
— Светлова слушает.
— Елена Викторовна, нужны на месте происшествия. Институт космических исследований, кабинет 315. Обнаружен труп. — Голос Громова был ровным, но что-то в интонации насторожило. — Предварительно — сердечный приступ. Но есть странности.
— Кто потерпевший?
— Профессор Корнев. Валентин Алексеевич, историк. Жду вас через двадцать минут.
Елена медленно опустила телефон. Ночной звонок. Тревожный историк. Нетронутый кофе на столике в углу. И теперь — его смерть.
Слишком много всего для одного субботнего утра.
Она набрала Андрея.
— Прости. В музей не попаду. Работа. — Она помолчала секунду. — Похоже, тот ночной сумасшедший оказался не таким уж сумасшедшим.
Следующая Глава 2 Дочь историка — уже завтра